Em solos ácidos, o excesso de íons sulfato pode piorar a acidez do solo e até mesmo exacerbar a toxicidade do alumínio e do ferro ativos para as culturas. Sob condições de inundação, o excesso de íons sulfato é reduzido a sulfeto de hidrogênio, causando danos às raízes e escurecimento. Portanto, a aplicação-de sulfato de potássio a longo prazo deve ser combinada com esterco de fazenda, fertilizante fosfatado alcalino e cal para reduzir a acidez. Na prática, medidas de drenagem e secagem do campo também deveriam ser implementadas para melhorar a aeração.
Em solos calcários, os íons sulfato reagem com os íons cálcio do solo para formar sulfato de cálcio insolúvel (gesso). O excesso de sulfato de cálcio pode causar compactação do solo; neste caso, o aumento da aplicação de estrume é crucial.
É particularmente benéfico para culturas-sensíveis ao cloro, como tabaco, chá, uva, cana-de-açúcar, beterraba sacarina, melancia e batata. A aplicação de sulfato de potássio não só aumenta o rendimento, mas também melhora a qualidade. O sulfato de potássio é mais caro e menos disponível que o cloreto de potássio; portanto, deve ser usado principalmente em culturas comerciais sensíveis ao cloro-e ao enxofre- e ao potássio-para obter melhores retornos.
Este fertilizante é um sal fisiologicamente ácido; sua aplicação em solos alcalinos pode diminuir o pH do solo.
